유통업계에 따르면 스타벅스는 지난 13일부터 전국 매장에서 외부 음식 및 음료 반입을 제한하고, 이를 알리는 안내문을 비치했다는데 “모든 고객이 쾌적한 환경에서 매장을 이용할 수 있도록 한 조치”라며 “매장 내 위생과 질서 유지를 위한 결정”이라고 밝혔지만, 유아를 동반한 고객의 이유식 섭취는 예외적으로 허용된단다. 그동안 스타벅스는 향이 강하지 않은 음식에 한해 외부 음식 취식을 묵인해왔다는데, 일부 고객이 이를 악용해 주문 없이 외부의 도시락을 먹거나 장시간 머무는 일이 잦아지면서 매장 내 혼잡과 불편이 빈번하게 발생했다고. 스타벅스의 창업 철학은 ‘커피가 아니라 공간을 판다’는 것이었는데, 누구나 앉을 수 있고, 와이파이와 콘센트를 자유롭게 이용할 수 있는 개방적 운영은 스타벅스를 ‘문화 아이콘’으로 만들었단다. 그렇지만 코로나19 이후 상황은 달라졌는데, 좌석이 줄고 테이크아웃 중심으로 바뀌며 ‘머무는 공간’이라는 정체성이 흔들렸으며, 주문 없이 장시간 머무는 ‘공짜 손님’이 늘어나면서 정작 유료 고객이 머물 자리조차 부족해졌다. 이번 조치는 결국 ‘모두에게 열린 공간’에서 ‘이용객 중심의 공간’으로의 전략적 전환으로 풀이된다는데, “진작 이렇게 했어야 했다”, “분식 세트 가져와 먹는 사람 봤다”, “배려가 계속되면 권리인 줄 안다” 등 SNS상에는 찬성 여론이 이어지고 있단다. 특히 “커피 파는 곳에서 다른 브랜드 커피를 마시는 건 예의가 아니다”라는 주장이 다수 공감을 얻었다는데,,,,,이런 개XX 샹XX들을 봤나??? 다른 매장의 커피를 거기서 마셔??? 한 프랜차이즈 전문가는 “그동안 불만을 표현하지 못했던 다수의 ‘조용한 고객들’이 오히려 환영하고 있을 것”이라고 덧붙였다.
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